女巫瑪琪－故事

每當有孩子問起為什麼不能靠近森林，大人總會告訴他們這個故事…

大約五年前，小鎮被瘟疫所擾，不但作物枯萎，家禽也相繼死亡，最後甚至連人都臥病在床，有人說是因為外來種帶來的疾病，但更多人選擇相信是居住在這的女巫所導致的。

為了徹底根除禍源，小鎮秘密計畫，在某個夜裡聯合把鎮上的所有女巫抓走，並將她們奉獻給偉大的瘟疫之神祈求原諒，經過一整夜的討伐，從此女巫便完全從鎮上滅絕。

但有一個女巫卻僥倖逃到了森林裡，並讓森林的邊緣長滿尖刺的巨大藤蔓，每晚還用鬼魂來嚇走想靠近的人，她不但截斷了小鎮木材的來源，甚至會綁架兒童，幸運的是孩子們都受到了神的保佑，所以最後都從森林裡逃了出來，但都因此有了巨大的陰影。

「我差一點就被她煮成兔肉湯了!」每個逃出來的人都不約而同這麼說。


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太陽探出了頭，清澈的水面透著天空上的白雲，一旁的草兒正懶洋洋得享受晨光。

兩個紫菇被一雙細嫩的小手採下，跟著其他各式各樣的材料躺在竹籃裡。

女孩站起身子，輕拍裙擺，準備離開小溪旁。
這時一個白色的身影從一旁的草堆竄出。

「早安雪球。」女孩對一個蘋果大的兔寶寶問安。

雪球抖了抖耳朵，像是在回應一般。

女孩在竹籃裡翻了一下，拿出一根胡蘿蔔，遞到牠面前。

「啊，抱歉我忘了。」女孩伸出食指，指尖從胡蘿蔔的頭滑到尖端，一眨眼，胡蘿蔔縮小成跟雪球差不多大。

「好了，現在應該可以了。」

雪球歪了下腦袋，似乎露出了微笑，叼起胡蘿蔔便一跳一跳離開了。

「差不多要回去了，應該可以趕在中午前做好。」


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「最後我記得是…」女孩擦掉頭上的汗珠，仔細閱讀桌上的魔藥筆記。

「…在還沒變深紫色前，放入在早晨採下的兩朵切片的紫菇…有了!」拿起一旁木碗裡預備的紫菇切片，女孩把它們全倒進了翻滾著紅色液體的鍋釜裡。

大概十分鐘後，木屋大門緩緩打開，女孩拿著一個大湯匙走到門口，鹿群、小鳥家族、松鼠們還有許多的動物，此時已經聚在屋前靜候。

「大家排好隊，藥水已經煮好了，這次應該可以避免煤煙跟毒氣嗆入。」

女孩手一揮，一個小椅子跟鍋釜從房子的深處飄來，緩緩降落在女孩旁邊。

動物們開始移動，勉勉強強排成了一個左拐右扭的隊伍。

放下淡紫色的長髮，女孩坐在了椅子上。

「一次一湯匙喔！小一點的傢伙是半湯匙，記得喝過就別再排隊了。」

用大湯匙舀了一匙紫色的藥水，輕輕仰高隊伍最前面小鹿的下巴，緩緩將藥水倒入口中。

「慢慢喝不要急。」女孩說道。

直到喝光湯匙裡所有的藥水後，女孩才示意讓另一位過來。

就這樣，太陽緩緩滑落，當天空轉黃時，鍋釜裡的魔藥已經快喝完了。

正當動物們一點點散去，只剩下不到十隻時，一聲鳥啼穿透枝葉間，一隻戴著項鍊的烏鴉啪達落在女孩腳邊。

「瑪琪。」一個偏低但有些僵硬的中年女性聲音，項鍊上的紅寶石傳出。

「妳來得正是時候芽糖夫人，巡邏辛苦了，別擔心，妳的那份魔藥我已經先裝好了。」瑪琪道。

「南方，風，旋轉，小麥。」芽糖夫人說著。

「那應該是風車，拿來磨小麥的大建築，看來我們又要多一個東西煩惱了…好了，趕快回家吧，路上記得別用跑的。」女孩撫摸松鼠的尾巴，目送牠離開。

「還有什麼新消息嗎？」瑪琪問道，舀了一匙藥水。

「衣服，不動，人類。」當芽糖夫人說到「人類」兩個字時，在場的動物都開始躁動，甚至有隻兔子從石頭上跌了下來。

「人類!是穿過了藤蔓進來的嗎?不動…是受傷了嗎？」瑪琪從廚房召喚來幾個碗，匆忙得把它們都裝滿，並排列放在地上。

「芽糖夫人，麻煩妳幫我帶路。」瑪琪一彈指，一件有著銀色刺繡的黑斗篷從口袋飛出，一瞬間便披在了女孩身上。

「各位，我現在要去看一下，記得，一個人只能喝一碗，這很重要。」說完，瑪琪便跟隨著烏鴉，鑽進樹幹間。


－－－－後續 11/02 更新－－－－


芽糖夫人帶瑪琪到了森林的邊緣，這裡陽光透不進來，甚至還帶有寒意，就像在夜晚裡一樣。

幾分鐘後，瑪琪果然看到一個人影倒在一顆樹旁。

她避開幾個帶刺的藤蔓，來到了這人面前。

是一個十歲不到的小男孩，確實是從森林外面跑進來的。

瑪琪仔細觀察著，發現他還有呼吸，衣服很多地方都被劃破了，連手臂跟腿上也是傷。

手一揮，瑪琪讓男孩飄在空中，抓住了他衣服的一角，便帶著他往森林的中心走。


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陽光從窗子外照射進來，灑在慵懶的床上。

男孩揉了揉眼睛，打了個哈欠，幾秒後，他發現自己在一個不認識的地方。

他悄悄的下床，站起來時，注意到自己身上的傷已經不同，甚至是不見了。

就在他感到疑惑的時候，聽到樓下傳來了小女孩說話的聲音。

「我覺得他不是壞人…看上去應該是逃進森林的…嗯…我也這麼覺得。」

男孩悄悄的爬下梯子，有一個女孩坐在地上，身邊被幾個動物圍繞著，正對著動物自言自語。

「不…他不是大人…我不知道他聞起來臭不臭…我當然也不知道他好不好吃…」看起來，她似乎是在回答動物的問題?

一個尖銳又帶有重量的東西，落在了男孩的肩上。

他轉頭一看，是一隻黑色的烏鴉，脖子上還戴著一顆紅寶石的項鍊。

「嘎啊!!」芽糖夫人大聲的叫了一聲。

男孩被嚇得半死，其他人卻像早就習慣了一般安靜的轉頭，注視著東倒西歪的男孩。

「啊，你醒了啊。」瑪琪說，便起身往男孩走去。

男孩勉強站穩了腳步，心在還不停在碰碰跳。

「有覺得哪裡不舒服嗎？頭暈?看不清楚?」女孩問。

「我…我沒事，這裡是哪裡?」男孩問道。

「這裡是我家，我發現你倒在森林裡而且還受傷了，所以帶你回來療傷。」瑪琪指了指男孩原本破皮的膝蓋。

「那些盜賊在哪裡?我要趕緊找人幫忙才會!」男孩忽然大喊起來。

「別激動，你現在是在森林的中心，而且盜賊是什麼意思?發生了什麼?」瑪琪有點緊張。

「我跟家人在從其他城市回來的時候，遇到了盜賊打劫，我趁機逃進了森林，後來的事我就不記得了…」男孩垂下了頭，似乎是回想起了不好的畫面。

「芽糖夫人，妳調查回來有看到什麼嗎？」女孩問一旁的烏鴉。

「商隊、破壞、衛兵」烏鴉發出低沉的聲音說道。

「看來的確在森林的邊緣，有人被襲擊了，應該就是你的家人，不過衛兵…應該是指已經有援軍到了，我想你的家人應該很平安。」瑪琪這麼說，但她也有些不確定。

「你把你家的位置講給芽糖夫人聽，在城鎮的哪一個方位?旁邊有什麼建築物?還有你家人的長相。」瑪琪道。

「我先幫你倒一杯蘋果汁。」說完女孩便轉身離開。

男孩看著旁邊的烏鴉，烏鴉漆黑的眼睛也注視著他。

「呃…妳，妳好。」

烏鴉沒有回答。

「我…我叫麥洛，叫我小麥就可以了。」

「芽糖、夫人。」烏鴉轉了轉眼睛，用不協調的聲音說著。

「那我…開始跟妳說咯?」


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「你的家人很平安，不過父親的手似乎受了嚴重的傷，看上去可能是骨折了。」瑪琪說道。

小麥與瑪琪踏在夜晚的草皮上，風徐徐吹過，雖然冷，但卻使人感到涼快而非害怕。

「爸爸是賣香料的，這樣他大概有一陣子沒辦法工作了。」小麥說著，跨過一根樹枝。

「這就是為什麼我會帶你來這裡。」說完，瑪琪便停下了腳步。

兩個人來到一個類似池塘的地方，只是旁邊被一些奇形怪狀的樹圍繞，因為夜晚，湖水變成了一片漆黑的鏡子。

「這裡可以採到夜湖菇，它是一種只會長在池塘旁的發光蘑菇，是製作接骨魔藥的必要材料。」瑪琪說，沿著岸邊走著。

「夜湖菇?我沒有聽過這種香菇。」小麥跟著女孩的腳步，觀察著周遭的環境。

「它的分布不多，而且也只有女巫知道它們長在哪…有了!」瑪琪走到一顆石頭旁邊，在它後面真的有幾朵發著微弱白光的蘑菇。

「女巫?那妳是怎麼知道的?」小麥問。

「嗯?我就是女巫呀!」瑪琪把三朵夜湖菇放進竹籃裡。

「我聽說這個森林的確有女巫存在，但她是邪惡的!而且比妳高很多，還有著恐怖的長相跟尖銳的長指甲。」小麥越說越小聲，似乎很怕真的有什麼從旁邊的水裡跳出來。

「嗯…這麼說也對啦。」瑪琪站了起來，示意小麥跟著自己。

「女巫是真的存在的，也的確有壞女巫，不過在這森林裡的女巫不是個壞人。」瑪琪道。

「我聽說她讓森林邊緣長滿帶刺的藤蔓，害小鎮不能伐木只能用買的，而且好像會吃小孩。」說到這，小麥不禁打了個寒顫。

「嗯…這麼說也是沒錯啦。」瑪琪說完，便發現小麥一臉蒼白的看著她。

「我，我是說藤蔓的部分啦！女巫才不會吃小孩呢！」瑪琪趕快解釋。

「不可能!妳不就是被她抓來的嗎？如果不幫她採東西，就會被煮來吃!」小麥大聲的說著。

「就說了我是女巫啊…而且女巫根本不會…吼，算了。」瑪琪走在小麥的前面，兩個人朝小木屋的方向走去。

「反正跟你說，你明天也會忘記。」瑪琪自言自語道。


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隔天，瑪琪花了一整個早上，熬好了接骨魔藥，同時也派芽糖夫人送信給小麥的家人，叫他們晚上到森林的邊緣來。

「為什麼我們要在晚上才能回家?」小麥問，從兩棵樹旁邊飄過去。

「嗯…應該說我們只能在晚上才行。」瑪琪回答，身體從一顆大石頭上飛過。

「妳真的好厲害!不但可以跟動物溝通，而且還會魔法欸!」小麥興奮的在空中手舞足蹈。

「你別亂動啦，這樣我會不好控制你。」瑪琪露出吃力的表情。

「我要跟朋友們說，我認識了一個很酷的女巫!」小麥微笑。

「這樣嗎？那真是謝謝你了。」

不久後兩個人輕輕落地，再往下走就是森林的邊界，也就是佈滿帶刺藤蔓的地方。

「再往外就不能用飛的了，會受傷。」瑪琪對嘟嘴的小麥說。


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小麥跟在瑪琪後面，小心的避開地上崎嶇不平的泥土，還有詭異扭曲的藤蔓，每次經過一個藤蔓，上面的尖刺都讓他發寒，當初他到底是怎麼有勇氣跑進來的?

「就是這裡了。」瑪琪停下腳步，看著周遭的藤蔓。

「小麥，你聽我說，接下來的事情很重要。」瑪琪拿出了兩瓶魔藥。

「這個紫色的是接骨魔藥，只要你爸爸喝下去，睡一覺骨頭就會治好了，不過一天內不可以吃蘋果跟馬鈴薯，不然就沒辦法發揮藥效了。」邊說瑪琪邊把它放到小麥的包包裡，同時塞了一張小字條。

「我說了不用寫下來啦！我不是小孩子了，我不會忘記這麼簡單的事情。」小麥跺了一下腳，但並沒有把紙條拿出來。

「再來是這瓶。」瑪琪把比較小一點的瓶子交到小麥手上。

「接下來你要往前走一段距離，當我朝你揮手的時候你就把它喝下去。」瑪琪說。

「妳不陪我走出去嗎？」小麥問。

「我會呀，不過是在你後面一點而已。」女孩回答。

「那我喝這個要做什麼?」小麥又問。

「這個是…可以避開藤蔓尖刺的魔藥。」瑪琪回答。

「現在往前走吧，直直朝這個方向走，就可以到外面了，你的家人在等你。」女孩微笑。

小麥有點不安，但瑪琪是一個很厲害的女巫，有她在一定沒問題。

朝著剛剛瑪琪手指的方向，小麥小心避開了藤蔓，直到沒人跟他說話，他才發現原來這裡非常安靜，他的腳步聲似乎迴盪在所有的藤蔓間。

氣溫似乎也很低，他身上每一根神經都不自覺的緊張起來，不知道是不是他的錯覺，剛剛瑪琪身上有一種破襪子的臭味。

他轉過身，瑪琪的身子已經變成一了原來的三分之一，不知道從什麼時候開始，她朝小麥揮了揮手，這是喝下魔藥的信號。

「就是他沒錯吧!」一個男人小聲說著。

「對!可不能讓他活著回去，因為他看過我們的臉，要是他跟衛兵報案，我們就慘了。」另一個男人說。

幾根粗壯的藤蔓後面藏了四個男人，他們戴著黑面罩，兩個人還拿著刺了鐵釘的木棒，觀察著小麥一個人站在那裡。

這裡月光透不大進來，小麥依稀看得出這瓶魔藥是土黃色的，但他總覺得自己不應該喝下去。

瑪琪說這是避開藤蔓尖刺用的，但從他離開瑪琪身邊後，所有的藤蔓就會主動避開他，這又是為什麼。

但他還是打開了瓶蓋，一口氣全喝了下去。

酸酸甜甜的感覺，有點像橘子，又有點像草莓，但隨後卻有種奇怪的感覺。

不知道是因為小麥開始頭暈的關係，還是因為眼花，瑪琪的身影變得奇怪，她越來越高，四肢好像也變長了，但因為光線太暗，所以看不清她的臉。

瑪琪的手指好像變得很長，甚至有一種讓他非常不安的壓迫感。

那個女人是誰?是大人嗎？為什麼在這裡?她要做什麼?為什麼看著我?

「孩子，過來，兔肉，好吃。」女巫發出一種不協調的沙啞聲音，這徹底驚醒了小麥。

「女，女巫!救，救命啊!!」感受到威脅，小麥拔腿就跑，他不記得自己為什麼會在森林裡，爸媽不是囑咐過他不能進來嗎?但比起那些，他趕快跑才行。

「他，他突然跑起來了!」男人道。

「快追!別讓他逃了!」一伙人離開了藤蔓 開始往小麥的方向跑去。

女巫飄在空中，也筆直的追著小麥。

「那是什麼東西!?」一個男人注意到後方的動靜。

一個漆黑的身影，好像有著尖銳的指甲，還有發紅的眼睛，更重要的是，她飛在空中。

「女巫!!是女巫!!」

聽到男人大叫，其他人趕緊轉過頭，不過還來不及大喊，女巫已經來到了他們面前。

小麥的耳裡不斷傳來心跳的碰碰聲，他不要被女巫抓走，他不想被做成兔子湯!

直覺告訴他只要直直往前跑，就可以逃到外面，果然沒多久，他便看到前方有著燈光。

「救命啊!!女巫要來抓我了!!」小麥哭喊道。

「找到了!」衛兵大喊，身後的幾個人開始騷動。

「小麥!是媽媽!我終於找到你了!」女人朝男孩跑去，一把抱起了他。

「小麥你沒受傷吧，抱歉媽媽沒有照顧好你。」女人抹去小麥臉上的眼淚，將他緊緊抱著。

「我們真的在這裡找到他了，讓那隻烏鴉送信來的到底是…」

還沒來得及開心，小麥後方，出現幾個男人逃命似的朝大夥跑來。

「救，救我啊!!有，有女巫!女巫出現了!!」跑在最前面的男人大喊。

話剛落，大家便看到遠方有一個不祥的身子朝這裡飛來。

沒有多的話，衛兵連劍都沒有拔出來，大家轉頭就開始狂奔。

「孩子，過來，兔肉，好吃。」

寒意有如利刺，直直插在每一個人的脊椎上，全身的細胞都在告訴他們不逃跑不行，從出生以來，大概從來沒有像這次一樣，如此瘋狂的跑著。

「孩子，過來，兔肉，好吃。」

等到大家衝進光團裡，才發現自己已經逃到了藤蔓外，徹底離開了森林，有的跪倒在地上，有的大口喘這氣，但所有人都驚魂未定。


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「呼，大半夜還要飛那麼快真是累死我了。」女孩推開大門，坐在了地上。

「呼，芽糖夫人，抱歉這次也麻煩妳了，我來不及調變聲魔藥。」烏鴉飛到桌子上，拍了拍翅膀。

「哎呦好討厭噢，現在全身都是臭襪子的味道，啊!要趕快喝解除魔藥才行!」瑪琪趕緊站起來，用細長的手指打開了櫥櫃。

FIN

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米靡爾